El mito tras "Júpiter y Mercurio con Filemón y Baucis", de Rubens.

 Cuadro en cuestión:

Narra el mito que un día Júpiter, el rey más poderoso de los cielos, quiso poner a prueba la bondad humana, así bajó de lo más alto del Olimpo con su hijo Mercurio y en un segundo llegaron a la ciudad que pondrían a prueba. Primero cambiaron su apariencia para parecer extranjeros desgraciados que buscaban cobijo, luego fueron de puerta en puerta pidiendo algo de comer en las casas, los habitantes de aquella ciudad viéndolos extranjeros y sucios, se negaron a dales ayuda, se rieron de ellos y no faltó quien trató de golpearlos. 

Pasadas las horas y ya caída la noche, la paciencia de Júpiter había llegado a su límite, él hubiera fulminado esa ciudad en ese mismo instante de no ser porque una pareja de ancianos se les acercó y les ofreció cobijo.

Ese día Júpiter comió de una manera humilde, pero no le resultó molestia, pues tanto él como su hijo disfrutaron mucho hablando con aquella pareja de ancianos, cuyos nombres eran Filemón y Baucis. Sería a mitad de la cena cuando la mujer se levantaría y aseguraría que iría a por un poco más de comida, al rato entró con un ganso en la mano que tiraba de ella, este era el último ganso vivo que tenía y quería sacrificarlo para sus invitados pero ella era demasiado mayor y el ganso demasiado fuerte, Júpiter logró atrapar a la mujer y al ganso con una mano para que no se cayeran y Baucis pudo sentir en su toque un poder más allá de lo humano.

Júpiter entonces le dijo a Baucis que no se preocupara, que él era el soberano del Olimpo, el poder más grande de los cielos, y que por su humildad habían sido recompensados. Seguidamente pidió a Mercurio que los guiara fuera de la ciudad pues él ya había tomado una decisión.

Cuando Filemón y Baucis salieron de la ciudad se les dio la orden de no mirar atrás, luego la tierra tembló, las nubes se agruparon en seguida en un cielo antes despejado y Júpiter empuñó su rayo, lo lanzó contra la tierra e hizo surgir de ella una gran inundación que borró la ciudad del mapa.

Filemón y Baucis fueron llevados a lo alto de un monte donde sirvieron gustosamente ofrendas a los dioses hasta el final de su vida, cuando serían recompensados transformándose en árboles que hasta el día de hoy siguen entrelazados en las puertas del templo.