Historia de Santa Muirgen

 

Resumen de la historia de Santa Muirgen.

Origen y transformación: Santa Muirgen, también conocida como Lí Ban ("belleza del mar" en irlandés), es una figura del folclore celta cristianizado de Irlanda, cuya historia se sitúa alrededor del siglo VI. Según la tradición, Lí Ban era una princesa de la familia real de Munster, hija de Eochaid. Durante un diluvio sobrenatural que inundó el Lough Neagh (o Lough Erne, según versiones), ella y su perro fueron los únicos sobrevivientes, atrapados bajo el agua en una cámara mágica. Por intervención divina o una maldición (las fuentes varían), Lí Ban fue transformada en una sirena, con el cuerpo de una mujer y la cola de un salmón. Durante 300 años, vivió en el lago, cantando melodías sobrenaturales que se oían en la superficie, lo que la convirtió en una figura mítica entre los pescadores locales.

Encuentro con San Brandán o Comgall: La transformación de Lí Ban en santa comienza cuando es descubierta durante el reinado espiritual de San Comgall (o San Brandán, en algunas versiones), abad de Bangor. Los monjes, guiados por su canto, la capturan en una red mientras pescan cerca del lago. Al verla, reconocen su humanidad y su deseo de salvación. Lí Ban relata su historia y pide ser bautizada. Tras recibir el bautismo con agua bendita, adopta el nombre Muirgen ("nacida del mar") y, según algunas versiones, recupera su forma humana. Este acto simboliza su redención y la integración de elementos paganos celtas en la fe cristiana, un tema común en las hagiografías irlandesas. En algunas narraciones, se le ofrece elegir entre una vida larga en la tierra o unirse inmediatamente a Dios; ella opta por la muerte y la santidad.

Legado y veneración: Tras su bautismo, Muirgen muere santificada y es venerada como santa el 27 de enero en el calendario irlandés. Su historia se asocia con la misericordia divina y la redención de figuras liminales (humanas y míticas). Se le atribuye un pozo sagrado en Carnmoney, cerca de Belfast, y su culto perduró en comunidades costeras de Irlanda, especialmente en Ulster. La leyenda de Muirgen refleja la síntesis de la mitología celta (sirenas, transformación) y el cristianismo (bautismo, salvación), y su conexión con San Brandán o Comgall la vincula a las narrativas monásticas de los immram. Su historia es un ejemplo de cómo las tradiciones precristianas fueron absorbidas por la Iglesia para reforzar la fe en Irlanda.

Fuentes principales:

Bethu Brigte (Vida de Santa Brígida): Este texto hagiográfico del siglo VIII menciona brevemente a Lí Ban/Muirgen como una figura redimida por la fe. Aunque está centrado en Santa Brígida, incluye referencias a figuras míticas cristianizadas. Disponible en traducciones al inglés en colecciones como Celtic Spirituality (Paulist Press, 1999) o en archivos digitales como CELT (Corpus of Electronic Texts, University College Cork).

Martyrology of Donegal y otros calendarios irlandeses: El Martyrology of Donegal (1630, basado en textos más antiguos) registra el 27 de enero como el día de Santa Muirgen, con detalles de su transformación y bautismo. También el Martyrology of Tallaght (siglo IX) la menciona. Estos textos están disponibles en inglés en CELT o en libros como The Martyrology of Donegal (ed. Todd & Reeves, 1864).

Navigatio Sancti Brendani Abbatis (siglo IX): Aunque no menciona a Muirgen explícitamente, algunas versiones tardías y tradiciones orales en Galway y Kerry vinculan su historia con San Brandán. Traducciones accesibles están en The Voyage of St. Brendan de J.F. Webb (Penguin Classics, 1998) o en archive.org.