La verdad tras "The Blue Texas Dog".
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Una ganadera de Texas llamada Phylis Canion cree que un extraño animal sin pelo y de piel azulada que descubrió en su propiedad en 2007 podría ser la mítica bestia vampírica llamada "el chupacabras", de la que se dice que es responsable de drenar la sangre de las cabras, las gallinas y otros animales de granja.
Estas afirmaciones están recibiendo atención debido a una nueva serie de televisión llamada "Los archivos inexplicables".
Investigué el extraño cadáver de Canion en abril de 2008 para el programa de televisión "MonsterQuest" y para mi libro "Tras la pista del Chupacabras: La bestia vampírica en la realidad, la ficción y el folclore". En julio de 2007, Canion comenzó a ver un animal gris azulado y sin pelo (en realidad, tres de ellos) merodeando por su rancho, y sospechaba que habían matado a más de dos docenas de gallinas a lo largo de varios años. Canion dijo: "Poco después de haber visto al primero, llegué a casa y había una gallina muerta, pero no se la habían llevado. Parecía que le habían drenado toda la sangre".
Canion afirmó que el animal que atacó a sus animales no era un depredador común de la zona, como un perro salvaje, un lince, un zorro o un coyote. Finalmente, Canion decidió que su misión sería capturar al extraño animal, ya fuera vivo o en vídeo.
“Instalé una cámara de vídeo y empecé a grabar donde estaban las gallinas”, dijo.
Sin embargo, tras semanas y meses, la misteriosa criatura seguía sin aparecer. El 14 de julio de 2007, Canion recibió una llamada de una vecina que le contó que habían encontrado un extraño animal tirado en la carretera cerca de su rancho. Fotografió el cadáver, y el animal era diferente a cualquier otro que hubiera visto. Tenía orejas grandes, colmillos afilados y una piel gris azulada, como la de un elefante.
Lo mandó disecar y ahora lo exhibe con orgullo en su casa. La noticia llegó a los medios nacionales y muchos se preguntaron si finalmente había encontrado al escurridizo chupacabras. Para ayudar a esclarecer el asunto, los científicos se ofrecieron a realizarle pruebas genéticas al animal.
Pruebas de ADN del “Chupacabra”.
Las pruebas de ADN del “perro azul” fueron realizadas por Michael Forstner, Ph.D., profesor del Departamento de Biología de la Universidad Estatal de Texas en San Marcos. Forstner describió su análisis genético del animal de Cuero.
Declaró: "En este caso teníamos el material… Es decir, es un vertebrado. No iba a ser difícil encontrar una coincidencia, existen marcadores de ADN mitocondrial que son bastante fáciles de comparar con casi cualquier vertebrado del planeta, y están disponibles en GenBank. Así que nos pusimos a trabajar y, de hecho, ahí es donde terminamos… La secuenciación se orientó inmediatamente a la familia Canidae, y nuestra principal preocupación era que resultara ser el perro mascota de alguien".
Sin embargo, pronto quedó claro que no se trataba de un perro cuando un marcador genético lo identificó positivamente como coyote: «Recibimos las secuencias; en el coyote, existe una región del bucle D, que corresponde al ADN mitocondrial, que nos proporciona datos sobre especies estrechamente relacionadas. En los coyotes, existe una deleción de varias bases en una sección y otra en otra región, en un bloque adicional de siete bases. Resulta que las secuencias obtenidas presentaban esas dos deleciones únicas y no coincidían con las de ningún perro ni lobo. El análisis arrojó un resultado con un 97 % de certeza de que se trataba de Canis latrans , es decir, el coyote».
Canion, esperando que los resultados revelaran que tenía un animal desconocido o único, encargó una segunda prueba de ADN. Esta se realizó en un laboratorio de genética de la Universidad de California en Davis; los resultados fueron prácticamente idénticos a los obtenidos por la Universidad de Texas, pero con una particularidad: su madre era un coyote y su padre un lobo mexicano. La conclusión final: el “perro azul” de Canion es justo lo que indican dos análisis de ADN independientes: un animal híbrido.
Los expertos en vida silvestre no se sorprendieron; no es inusual que perros, lobos, coyotes y otros animales de la familia de los cánidos se crucen entre sí. De hecho, los científicos y expertos en vida silvestre saben cómo luce un híbrido de coyote y lobo; los han estudiado durante años. Estos "coyotes-lobo" no chupan sangre, ni tienen la piel azul, ni ninguna de las características únicas del chupacabras.
El misterio se desvanece.
¿Pero qué hay de ese extraño color gris azulado en la piel de elefante? Probablemente la criatura padecía una enfermedad cutánea causada por ácaros llamada sarna sarcóptica, que provoca la caída del pelo. Dado que la mayoría de la gente rara vez ve coyotes, perros, lobos y otros animales sin pelo en etapas avanzadas de sarna, estas criaturas enfermas pueden tener un aspecto muy extraño y misterioso.
En cuanto a las afirmaciones sobre pollos desangrados, también tienen una explicación científica. El hecho de que un animal muerto no presente sangre no significa que se le haya extraído toda la sangre. La sangre tiende a coagularse de forma natural tras la muerte del animal, dando la impresión de que falta sangre. Por supuesto, la sangre no ha desaparecido; simplemente se ha secado parcialmente y su contenido de agua se ha evaporado. A menos que se le realice una necropsia profesional, parecerá que el cadáver ha sido desangrado.
Resulta interesante observar que estos chupacabras caninos no se parecen en nada al chupacabras original, del que se informó por primera vez en 1995 en la isla de Puerto Rico. Aquel monstruo chupasangre era una criatura bípeda de aspecto alienígena, con el lomo cubierto de púas. De hecho, la imagen del chupacabras proviene del monstruo de la película de ciencia ficción y terror «Species». Desde entonces, a pesar de numerosos avistamientos erróneos de perros, coyotes y lobos enfermos, no ha surgido ninguna prueba fehaciente de la existencia de un chupacabras real.
Si bien es posible que chupacabras, perros azules y otras criaturas extrañas deambulen por las llanuras de la zona rural de Texas, hasta ahora todas las pruebas científicas han revelado que se trata de animales comunes y corrientes.
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